Κονκλάβιο Εκλογών του Διαδόχου του Πάπα Φραγκίσκου
Εκατόν τριάντα πέντε καρδινάλιοι, με μέση ηλικία τα 70 χρόνια, θα συγκροτήσουν το Κονκλάβιο που θα εκλέξει τον διάδοχο του πάπα Φραγκίσκου. Ωστόσο, αυτή τη φορά οι εκπρόσωποι της Ευρώπης, και ιδίως της Ιταλίας, είναι λιγότεροι σε αριθμό σε σύγκριση με το παρελθόν, αν και συνεχίζουν να διατηρούν την πλειοψηφία στο εκλεκτορικό σώμα.
Οι περισσότεροι από τους 135 «εκλέκτορες» έχουν διοριστεί καρδινάλιοι από τον αποθανόντα ποντίφικα, γεγονός που αντικατοπτρίζει τη στρατηγική του Φραγκίσκου κατά τη διάρκεια της διακυβέρνησής του.
Είναι σημαντικό να σημειωθεί ότι το ανώτατο όριο ηλικίας για τη συμμετοχή στο Κολλέγιο των Καρδιναλίων είναι τα 80 χρόνια, με αποτέλεσμα 117 καρδινάλιοι να μην μπορούν να συμμετάσχουν στη διαδικασία της ψηφοφορίας για την εκλογή του νέου ποντίφικα, που αναμένεται να διεξαχθεί στις αρχές Μαΐου.
Ανάμεσα στους εκλέκτορες, οι 53 εκπρόσωποι από τη Γηραιά Ήπειρο αντιπροσωπεύουν το 39% του εκλεκτορικού σώματος. Σε σύγκριση με το Κονκλάβιο του 2013, όπου οι Ευρωπαίοι καρδινάλιοι ήταν 60 στους 115 (52%), καταγράφεται σημαντική μείωση.
Εκτός από τους Ευρωπαίους, οι μεγαλύτερες ομάδες καρδιναλίων προέρχονται από την Ασία, με 23 εκλέκτορες, και από την Κεντρική Αμερική, με 21. Στη συνέχεια έρχονται οι Αφρικανοί με 18, οι Βορειοαμερικανοί με 16 και οι εκλέκτορες από την Ωκεανία, οι οποίοι είναι 4. Αυτά τα στοιχεία βασίζονται σε επίσημες πληροφορίες από την Αγία Έδρα.
Η Ιταλία διατηρεί τη θέση της ως η χώρα με τους περισσότερους καρδινάλους, συνολικά 17, ενώ το 2013 είχαν εκπροσωπηθεί με 28 εκλέκτορες. Οι Ηνωμένες Πολιτείες παρακολουθούν με 10 καρδινάλιους και η Βραζιλία ακολουθεί με 7, ενώ η Γαλλία και η Ισπανία διαθέτουν από 5 καρδινάλιους η καθεμία. Η Αργεντινή, γενέτειρα του Φραγκίσκου, εκπροσωπείται από τέσσερις καρδινάλους, ενώ το ίδιο ισχύει και για άλλες χώρες όπως ο Καναδάς, η Ινδία, η Πολωνία και η Πορτογαλία.
Η Ακτή Ελεφαντοστού αποτελεί την μοναδική αφρικανική χώρα που εκπροσωπείται με περισσότερο από έναν καρδινάλιο, διαθέτοντας δύο εκλέκτορες. Επίσης, η Ιερουσαλήμ θα εκπροσωπηθεί από τον Λατίνο πατριάρχη Πιερμπατίστα Πιτσαμπάλα, ο οποίος γιορτάζει πρόσφατα τα 60α του γενέθλια.
Η μέση ηλικία των εκλεκτόρων είναι 70 χρόνια και 4 μήνες, με τον μεγαλύτερο σε ηλικία να είναι ο Κάρλος Οσόρο Σιέρα, αρχιεπίσκοπος της Μαδρίτης, ο οποίος θα κλείσει τα 80 του χρόνια στις 16 Μαΐου. Αντίθετα, ο νεότερος καρδινάλιος είναι ο αρχιεπίσκοπος της Μελβούρνης, Μίκολα Μπίτσοκ, ο οποίος είναι 45 ετών και διορίστηκε μόλις τον περασμένο Δεκέμβριο από τον Φραγκίσκο.
Αξιοσημείωτο είναι ότι από τους 135 εκλέκτορες, οι 108 διορίστηκαν από τον Φραγκίσκο, με αριθμούς να αντιστοιχούν σε >40 καρδινάλους στην Ευρώπη, 20 στην Ασία, 19 στην Κεντρική και Νότια Αμερική, 15 στην Αφρική, 10 στη Βόρεια Αμερική και 4 στην Ωκεανία. Ο Βενέδικτος ΙΣτ΄ διόρισε 22 καρδινάλους και ο Ιωάννης-Παύλος Β΄ τους υπόλοιπους πέντε.